胜禄，里面却已是满座了。许多人和他一样，也是才从会场出来的，都在说刚才的新鲜事。

　　曾卷回来，刚往柜台里一坐，何伯便急吼吼的来问他今日公审的事情。

　　“听说吊死了很多恶棍坏蛋，是不是真得？”

　　“是真得。”曾卷点头，说了一些被处决的人的名字。

　　何伯两眼放光，乐得嘴都合不拢了，连声说好。

　　当企堂极不容易，天天要应付三教九流各色人等，地位又很低，时常被人欺负，无缘无故遭人殴打也是常事，他们还不能动怒不能恼，挨了打还要笑脸相迎。街面上的城狐社鼠，并不敢招惹高堂大门，连稍微有些势力的普通百姓也不敢太过招惹，便拿欺负企堂店伙作为自己“立威”的手段。何伯过去没少受这些人的欺负。

　　“大宋来了就是好，朗朗乾坤！”何伯感慨道，“干起活来都有劲……”

　　话音未落，外面有人招呼伙计，何伯赶紧过去伺候。

　　曾卷动手将账目理着，忽然听到有人招呼：“阿……卷……”

　　这样吞吞吐吐的招呼声，只有阿贵了。曾卷抬头一看，果然是阿贵。

　　大约是不值班，他今天穿得是便服，旁边还带着个人，正是消失了很久的袁述之。

　　曾卷见到他，不由得小小的吃了一惊。

　　袁述之这个人平日里不论冬夏，总是头戴一顶破了洞的东坡巾，身穿元色绸旧直裰，右边袖子，同后边坐处都破了。脚下一双旧大红绸鞋，脚趾头是照例露在。黑瘦面皮，花白胡子。

　　如今却衣帽全新，连人都胖了一圈，精气神极好。至于传说中的瘸腿似乎也不见了。

　　“阿贵，你怎么来了？”曾卷又惊又喜。阿贵是李子玉的“跟班”，也算是他们这小圈子里非正式的一员。而且曾卷如今代理着茶居掌柜，情理上也要有所敷衍。

　　“来，先坐吧，”曾卷正要招呼给他们带个座，阿贵却道：“我……不是来饮茶的……有地方，我们私下说几句话……”

　　曾卷心道他有什么事情要私下里说？还带着袁述之？当下点点头道：“好，我们里面去说。”

　　店堂里面有一间账房，曾卷将他们让进来，放下竹帘。

　　曾卷这才吞吞吐吐的说：知道曾卷正在准备考公务员，袁述之也想考，但是他一点“澳学”也不懂，希望能拜他为师，受些“教导”。

　　曾卷恍然大悟，原来阿贵是帮朋友来了。

　　原来这袁述之伤了腿之后，靠着阿贵给他出头，拿到了一笔赔款。拘留所里见他伤得厉害，还专门请了跌打损伤的大夫给他治疗。从拘留所里出来，伤也好得差不多了。一时无处投奔又回到了蜗居的庙里。

　　他手头有了钱，和尚的态度也不坏。他在庙里舒舒服服的过了些日子。阿贵有时候也来看看他，与和尚一起和他聊几句。阿贵知道袁述之的学问

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